百科：“異種器官移植新紀(jì)錄”等9則

異種器官移植新紀(jì)錄
　　
　　美國(guó)科研人員稱(chēng)，他們讓移植的豬心在一只狒狒體內(nèi)跳動(dòng)了約兩年半，創(chuàng)下異種器官移植存活時(shí)間的新紀(jì)錄，同時(shí)意味著向把動(dòng)物器官移植給人體的最終目標(biāo)又前進(jìn)一步。不同物種間的器官移植被稱(chēng)為異種移植。異種移植的主要障礙是器官受體可能出現(xiàn)強(qiáng)烈的排異反應(yīng)。研究人員通過(guò)修改豬心的3個(gè)基因，并使用一種抑制排異的藥物，成功讓接受移植的狒狒對(duì)豬心具有一定程度的排異耐受能力。有5只狒狒接受了豬心移植，這些豬心并沒(méi)有替代狒狒的心臟，而是連接到了狒狒的血液循環(huán)系統(tǒng)上。這些狒狒的平均存活時(shí)間為298天，其中一只活了945天。研究人員下一步準(zhǔn)備直接用豬心替代狒狒自己的心臟，以了解狒狒僅依靠豬心能活多長(zhǎng)時(shí)間。
　　胎兒性別或由古老病毒決定
　　美國(guó)一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，孕婦所懷胎兒的性別或許由一種源自150多萬(wàn)年前的古老病毒所決定。人體大約40%的基因組是由病毒與人體DNA分子整合、經(jīng)歷上百萬(wàn)乃至千萬(wàn)年進(jìn)化而形成。此次發(fā)現(xiàn)的這種病毒位于X染色體上，其活躍程度會(huì)直接影響X染色體的“工作狀態(tài)”，進(jìn)而促進(jìn)人體胚胎形成不同性別。研究人員發(fā)現(xiàn)，這種病毒通常不活躍，意味著X染色體的活動(dòng)保持正常水平，生男生女概率各一半;而當(dāng)這一病毒因某些原因活躍起來(lái)，X染色體會(huì)被抑制，生男孩的概率比生女孩高一倍。在人體一些腫瘤和神經(jīng)細(xì)胞上也發(fā)現(xiàn)了這種病毒，意味著今后或許可以通過(guò)抑制這種病毒的活躍性來(lái)治療癌癥。
　　城里的鳥(niǎo)兒更聰明
　　
　　加拿大研究人員通過(guò)對(duì)一種名為紅腹灰雀的鳥(niǎo)進(jìn)行觀察研究，發(fā)現(xiàn)鳥(niǎo)兒也有“城鄉(xiāng)差別”，棲息在城市里的這種鳥(niǎo)比它們的農(nóng)村“老鄉(xiāng)”生存能力更強(qiáng)。研究人員從加勒比海島國(guó)巴巴多斯的城區(qū)和鄉(xiāng)村分別捕獲一些紅腹灰雀，讓它們挑戰(zhàn)一些任務(wù)，例如，拉開(kāi)裝有鳥(niǎo)食的抽屜、辨別顏色等。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，棲息在城區(qū)的鳥(niǎo)不僅比鄉(xiāng)村鳥(niǎo)有更強(qiáng)的解決問(wèn)題能力，免疫力也比鄉(xiāng)村鳥(niǎo)強(qiáng)。此前有一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，生活在城市的兩種老鼠的大腦容量比鄉(xiāng)村同胞平均多6%。
　　奶牛也愛(ài)“宅”
　　人們通常認(rèn)為放養(yǎng)奶牛可令其更自然放松和健康，但日本一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，奶牛其實(shí)不喜歡放養(yǎng)，更喜歡圈養(yǎng)。黑白花牛是一種體型大、分布廣、產(chǎn)奶量高的奶牛品種。研究人員調(diào)查了黑白花牛在放養(yǎng)和圈養(yǎng)條件下，它們尿液中的皮質(zhì)醇濃度。皮質(zhì)醇是腎上腺在應(yīng)激反應(yīng)里產(chǎn)生的一種類(lèi)激素，能反映黑白花牛的壓力水平。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在放養(yǎng)情況下這些奶牛的尿液皮質(zhì)醇濃度比在圈養(yǎng)時(shí)要高，而且溫度和濕度越高這種傾向越明顯，表明它們的壓力越大。研究人員雖然暫沒(méi)有發(fā)現(xiàn)黑白花牛在放養(yǎng)和圈養(yǎng)條件下產(chǎn)奶量的差異，但長(zhǎng)期來(lái)看可能會(huì)產(chǎn)生影響。
　　被純氧所包圍的白矮星
　　
　　巴西和德國(guó)天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一顆迄今獨(dú)一無(wú)二的白矮星，其大氣層99.9%為氧氣。這顆白矮星名為Dox，位于天龍座，距離地球大約1200光年，它是已知第一顆大氣層幾乎為純氧的恒星，挑戰(zhàn)了現(xiàn)有的恒星演化理論，或?qū)⒂兄茖W(xué)家們更透徹地洞悉恒星進(jìn)化的秘密。當(dāng)恒星的燃料耗盡，開(kāi)始衰亡，它們會(huì)向內(nèi)塌縮，被壓縮的物質(zhì)不斷變熱，讓大量氣體揮發(fā)，最終留下一個(gè)炙熱稠密的恒星核，即白矮星。研究人員并不清楚為何Dox與其他白矮星不同，對(duì)此，他們提出了一些假設(shè)。一種假設(shè)認(rèn)為，附近恒星的引力將其最輕的元素如氫和氦剝離出來(lái);另一種假設(shè)則是，恒星在死亡前，朝太空噴出大量氣體燃燒產(chǎn)生的脈沖和等離子體，它們帶走了更輕的氫和氦等元素。
　　咖啡或可降低患腸癌概率
　　美國(guó)一項(xiàng)研究表明，每天喝少量咖啡或能大大降低罹患腸癌的風(fēng)險(xiǎn)，比如，一天只需要飲用一到兩杯咖啡就能將罹患腸癌的風(fēng)險(xiǎn)降低26%。而且，如果飲用的是黑咖啡，抗癌效果可能更顯著。研究人員對(duì)5100多名腸癌患者和4000名無(wú)此病史的研究對(duì)象飲用咖啡的習(xí)慣進(jìn)行了記錄。同時(shí)，研究人員還調(diào)查了研究對(duì)象日常飲用其他飲料的細(xì)節(jié)和其他影響因素，比如家族疾病史、飲食習(xí)慣、鍛煉習(xí)慣以及是否抽煙喝酒等，從而得出以上結(jié)論。研究還表明，并非只有咖啡內(nèi)含的咖啡因給人提供保護(hù)，有咖啡因和去咖啡因的咖啡都產(chǎn)生了同樣的效果。抗氧化劑等物質(zhì)可能是“幕后功臣”。
　　年輕的秘密
　　
　　中國(guó)、荷蘭、英國(guó)的一項(xiàng)合作研究發(fā)現(xiàn)了有可能讓皮膚“青春永駐”的基因，首次從基因?qū)用娼沂玖藶槭裁从行┤丝雌饋?lái)與實(shí)際年齡差別很大的原因。研究人員讓多達(dá)近10萬(wàn)人次反復(fù)評(píng)估4000多人的面部高清照片，精確量化了每個(gè)人的感知年齡（即看起來(lái)年輕年老的程度），并分析了近800萬(wàn)個(gè)DNA位點(diǎn)和感知年齡的關(guān)系。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，帶有MC1R基因特殊基因型的人看起來(lái)比同齡人平均年老兩歲。MC1R基因是人類(lèi)皮膚合成黑色素過(guò)程中的關(guān)鍵基因，其遺傳缺陷可造成皮膚缺乏黑色素的天然保護(hù)功能。不過(guò)數(shù)據(jù)顯示，MC1R基因?qū)Ω兄挲g的作用并不受皮膚顏色、紫外線(xiàn)傷害和日照暴露水平等因素的影響，說(shuō)明MC1R還有其他功能在起關(guān)鍵作用。目前已知由MC1R參與的細(xì)胞功能還包括氧化傷害、DNA修復(fù)和免疫調(diào)節(jié)，這些都可能是導(dǎo)致感知年齡變化的原因。
　　“白發(fā)基因”
　　英國(guó)科學(xué)家稱(chēng)他們首次發(fā)現(xiàn)了“白發(fā)基因”。科學(xué)家從6000名年齡在18～45歲的拉美裔志愿者身上提取DNA樣本進(jìn)行研究，結(jié)果發(fā)現(xiàn)IRF4基因?qū)ι砂装l(fā)有顯著影響。此前，科學(xué)家只知道這種基因和頭發(fā)顏色與頭發(fā)的多少有一定關(guān)系。新研究則發(fā)現(xiàn)這種“白發(fā)基因”會(huì)讓頭發(fā)更早變白，或是比別人有更多白發(fā)。不過(guò)，年齡仍然是影響頭發(fā)變白的關(guān)鍵因素，其他諸如情緒等復(fù)雜因素也可能影響白發(fā)的生成。科學(xué)家認(rèn)為，通過(guò)關(guān)閉基因的方式，未來(lái)將有可能推遲甚至阻止人的頭發(fā)變白。
　　煙民口腔菌群失衡
　　美國(guó)一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，吸煙會(huì)嚴(yán)重改變口腔菌群平衡。而如果戒煙一段時(shí)間后，口腔菌群就能恢復(fù)平衡。研究人員收集了志愿者使用過(guò)的漱口水樣本進(jìn)行檢測(cè)分析，其中有煙民，有曾經(jīng)的煙民，還有從未吸過(guò)煙的人。正常情況下，大約會(huì)有600種不同種類(lèi)的細(xì)菌“居住”在人的口腔中，而在煙民口腔中，有150多種細(xì)菌會(huì)出現(xiàn)明顯的數(shù)量增長(zhǎng)，與此同時(shí)會(huì)有約70種細(xì)菌大幅減少。例如，煙民口腔中的變形菌種類(lèi)相對(duì)較少，變形菌被認(rèn)為能幫助分解吸煙產(chǎn)生的有毒化學(xué)物質(zhì);煙民口腔中的鏈球菌種類(lèi)則要比非煙民多10%，鏈球菌被認(rèn)為會(huì)誘發(fā)齲齒。那些戒煙至少10年的人，其口腔菌群與從未吸過(guò)煙的人口腔菌群沒(méi)什么差別。這說(shuō)明，只要戒煙，口腔菌群能夠逐漸恢復(fù)平衡。研究人員接下來(lái)將進(jìn)一步查證，口腔菌群變化是否減弱了人體對(duì)煙草中致癌物的抵御能力。
　　【文稿】彭 文
　　【責(zé)任編輯】龐 云